奧迪之父，與世長辭

今年的8 月25 日，收到 Ferdinand Piëch 的死訊，享年 82 歲。這位可以被稱為「奧迪之父」的 Piëch，他一生和汽車業都有關，更加和保時捷、奧迪和福士有着不可分割的關係。

眾所周知，第一代的福士甲蟲車，就是二戰前德國的希特拉委任 Dr. Ferdinand Porsche (保時捷博士) 所設計，而保時捷汽車公司也是保時捷博士所創辦。Ferdinand Piëch 就正是保時捷博士的外孫。從 1963 年開始，他便開始在家族的保時捷車廠工作。後來由於保時捷公司上市，而規定家族成員不能在公司內擔任要職，所以在 1972 年開始他便轉投奧迪。

帶領奧迪開發著名的四驅系統

今時今日，奧迪已經成為三大德國豪華汽車品牌之一，但是如果較為年長的車迷都知道，在 1980 年代之前奧迪並不流行，無論銷量或地位都和其他兩大德國豪華品牌相差甚遠。其實奧迪車廠早在戰前已經成立，當時稱為 Auto Union，標誌的四個環就代表四間車廠的聯盟，分別是 Audi、Horch、DKW 及 Wanderer。和很多德國企業一樣，戰時受到很大的破壞。戰後的 1958年，平治買下了奧迪的 87% 股份。但在平治的領導之下，它得不到很大的發展。直至 1964 年，福士買下了它 50% 股份，其後更加收購更多股份，達至全面控制奧迪，只此之後，奧迪便成為福士集團屬下的品牌。

1975 年開始，Piëch 成為了奧迪的技術工程部的負責人，擔任奧迪 80 (A4 前身) 及 100 (A6 前身) 的開發工作。自 1979 年開始，世界拉力錦標賽 (WRC) 可以容許四驅跑車參賽，但是當年大部份車廠都認為四驅系統太複雜，走彎也不完美，所以沒有多大的興趣。但是 Piëch 卻不認同，他帶領着奧迪團隊開發出著名的 Audi Quattro 四驅跑車，並得到極大的成功，在 1982 及 1984 年的 WRC 都贏得年度生產商冠軍，而 1983 和 1984 年都得到車手冠軍，風頭一時無兩! 自此之後，奧迪更把這套四驅系統用於不同的車型之上，漸漸成為奧迪的招牌菜，更開始令人認識到它的性能和質素可以和另外兩間德國豪華車廠媲美。自此之後，奧迪業績蒸蒸日上，Piëch 更成為集團內的紅人。

臨危受命扭虧為盈

1990 年代初，雖然奧迪生意不錯，但是整個集團的盈利能力卻很差，更加差不多在破產的邊緣。1993 年 Piëch 臨危受命，出任整個福士集團的主席。適逢當年香港非常多左舦車行，轉口汽車往中國大陸，而筆者亦為業者之一，當年前往德國採購左舦車之時，認識一個德國的出口商，他本身亦是一個車迷。他當年已經預言 Piëch 會帶領福士集團走出困局，因為 Piëch 能力很高。結果也不出他所料，Piëch 當政之後把福士集團扭虧為盈，奠定今時今日全球三大車廠的根基。

話說在 Piëch 成為主席之前，福士最大的問題，不是車輛賣不出去，而是生產不夠標準化，以至生產線要達到超過 9 成使用量才可錄得營利，而其他管理較佳的車廠則只需要 7 成左右便能賺錢，所以福士車廠很容易虧本。Piëch 上場之後推行一系列的標準化，減少不必要的零件款式，很快便能夠把整個集團扭轉過來，之後的盈利還相當不錯。

在盈利得到改善之後，他把福士的版圖進一步擴大，收購了林寶堅尼、布加迪(Bugatti) 和賓利 (Bentley)，進一步進佔不同的市場。他一直是福士集團主席直至 2002 年退休，但退休後仍然集團監事會的主席。

Piëch 的管理方式以強硬見稱，下屬如果犯相同的錯誤兩次必然會被開除! 但另一方面他亦對汽車有強烈的熱誠，往往在不同的試車會中，和不同的車評人一同試車，從而了解他人對自己的產品的評價，並考慮如何改良產品。

開古有云「富不過三代」，但這位身位保時捷博士的外孫，並沒有游手好閒，不但對汽車極有熱誠，更加在汽車業創出一翻事業，和外祖父一樣，成為業內的名人。